江蒼山被江茉懟得眼底戾氣翻湧。

　　他掃過圍觀百姓，突然冷笑出聲，聲音拔高數倍，傳遍整條街。

　　「江茉，你要跟我談氣度？」

　　「你是我江家抱回來養大的養女！吃江家的飯，穿江家的衣，在江家長到十幾歲！怎麼，你要跟我講氣度嗎？」

　　百姓們齊刷刷瞪大眼睛，滿臉不敢置信。

　　「養女？！」

　　「我的天，原來是江家養大的姑娘！」

　　「這可就有意思了，養女跑出去，跟養父對著幹，開酒樓搶生意？」

　　江茉臉色驟然變冷。

　　江蒼山望著眾人震驚的模樣，心中得意，語氣愈發得意。

　　「我辛辛苦苦把她養大，不求她知恩圖報，可她倒好！」

　　「偷偷拐走我最得意的徒弟，用江家祖傳的秘方在望天酒樓隔壁開鋪子，故意跟我作對！」

　　「這麼多年的養育之恩啊……」

　　人群裡事先安排好的人借著機會喊。

　　「原來是忘恩負義的東西！江家養她一場，她竟這麼狠心！」

　　「難怪能把孟舟挖走，合著是江家出來的，知根知底啊！」

　　「用江家的手藝對付江家，這心思也太歹毒了！」

　　「白眼狼！白吃了江家那麼多年的飯！」

　　一句句指責，像刀子一樣紮過來。

　　孟舟炸毛了。

　　說他可以，說江茉絕對不行！

　　他甚至顧不得得知江茉果然是江家人的震驚，往前跨出一步，對人群怒聲嘶吼。

　　「胡說八道！全是皿口噴人！」

　　他指著江蒼山，氣得聲音發顫。

　　「江蒼山！你摸著良心說說，桃源居哪一道菜用了江家秘方？！我在江家幾年，江家的手藝我再清楚不過，跟桃源居的菜式做法，半毛錢關係都沒有！」

　　「這些菜品，全是江姑娘自己琢磨出來的，從配方到做法，全是她一人心皿，跟江家毫無幹係！」

　　「你要是有江姑娘一星半點的廚藝，望天酒樓何至於生意日漸冷清，用得著來這裡惡意搗亂？！」

　　江蒼山面色鐵青，厲聲呵斥：「孽徒！還敢狡辯！你都去了桃源居，怎麼可能不用江家的菜譜！」

　　這也是他恨的牙癢癢的地方。

　　「我狡辯？」

　　孟舟紅著眼，兇口劇烈起伏，

　　「江姑娘養在後院，連廚房都進不得，你少在這裡顛倒黑白，博取同情！」

　　「反了你了！」江蒼山擡手就要去打孟舟。

　　「你敢！」江茉立刻拉住孟舟往後退，「他現在是桃源居的人，是我的主廚，你動他一下試試！」

　　圍觀百姓看得眼花繚亂，宛如一出大戲。

　　指認孟舟的老者又擠到前面，眉頭緊鎖，對江茉沉聲道。

　　「話不能這麼說啊！」

　　「不管怎麼說，江大老爺養你一場，含辛茹苦把你拉扯大，這份養育之恩，重於泰山！」

　　「你就算不感恩，也不該帶著徒弟離開，跟恩人對著幹，這般行事，實在讓人心寒！」

　　「做人不能忘本，忘恩負義，可是要被戳脊梁骨的！」

　　老者一臉正氣，這番話得到不少百姓附和。

　　「老先生說得對！養恩大於天，不能這麼沒良心！」

　　「就算江家待她一般，總歸是救命恩人，不該這麼絕情！」

　　鳶尾氣得眼淚都快出來了，再也忍不住，衝到前面，對老者和眾人大聲辯解。

　　「你胡說！我家姑娘才不是忘恩負義之人！」

　　「江蒼山早就把姑娘賣了！若不是我家姑娘命大，如今還不知道在哪裡呢！他分明是狠心絕情！」

　　姑娘幸運，遇見了沈大人。

　　沈大人君子，不強迫姑娘，反而給了姑娘自由。

　　換做其他人，姑娘如此美色，哪裡還能逃得了魔爪？

　　這話再次震驚全場。

　　百姓們懵了，剛說的養女，怎麼又變成被賣掉了？

　　老者更是一臉不信，吹鬍子瞪眼，指著鳶尾呵斥。

　　「小丫頭片子，休得胡言亂語！」

　　「若是真被賣掉，她怎麼可能安安穩穩站在這裡，還能開得起這麼大的酒樓？」

　　「這桃源居修的精緻，耗金不菲，沒有旁人在背後撐腰，她一個孤身女子，怎麼可能做得起來？」

　　「你不能為了幫她說話，故意編造謊言，欺騙我們大夥兒，忘恩負義就是忘恩負義，別找這些冠冕堂皇的借口！」

　　「我沒有胡說！我說的全是真的！」鳶尾急得跺腳。

　　江茉拉住鳶尾，輕輕搖頭，示意她別激動。

　　她望向老者剛要開口。

　　「她說的句句屬實，沒有半句謊言。」

　　眾人循聲望去。

　　隻見燕王妃在侍女的簇擁下，緩步走出。

　　她一身華貴錦裙，頭戴珠釵，氣質雍容端莊，眉眼間帶著淡淡的笑意，自有一股讓人不敢直視的威儀。

　　剛才還喧鬧無比的人群一下又安靜了。

　　大家瞧燕王妃的裝扮氣度，心知此人身份不凡，紛紛噤聲，不敢再隨意議論。

　　江茉眼中閃過一絲驚詫。

　　她本想自己解決此事，不願驚動燕王妃。

　　燕王妃走到江茉身邊，伸手拍了拍她的肩膀，語氣有幾分嗔怪，又滿是心疼。

　　「你這孩子，就是脾氣太好，性子太軟，都被人欺負到家門口了，還想著自己扛，身份藏著掖著。」

　　「若是今日我不站出來，你難不成還要任由他們這般胡亂指責，壞了自己的名聲？」

　　眾人聽得一頭霧水。

　　什麼身份？

　　這姑娘難道還有別的來頭？

　　江蒼山盯著燕王妃，強裝鎮定。

　　「這裡的事是家事，與您無關，請休要多管閑事！」

　　燕王妃淡淡掃了江蒼山一眼，眼神裡的威壓讓江蒼山下意識後退一步。

　　她沒理會江蒼山，而是面向圍觀百姓，聲音清亮，字字清晰。

　　「諸位，眼前這位江茉姑娘，並非尋常女子。」

　　「她是當今皇帝親封的明慧郡主，是正兒八經的貴人。」

　　轟——！

　　這句話像一道驚雷，炸在人群中間。

　　百姓們個個呆若木雞，瞪大雙眼，滿臉震驚地看著江茉，半天回不過神。

　　郡主？！

　　這個開酒樓的年輕姑娘，竟然是皇帝親封的郡主？！

　　剛才還在指責江茉的人瞬間臉色慘白，雙腿發軟，恨不得找個地縫鑽進去。

　　江大老爺找他的時候，也沒說江茉居然是郡主啊。

　　江蒼山咬牙切齒，似乎想到什麼可怕的事情，眼中有一絲恐懼。

　　他摸了摸兇口放著的符咒，心慢慢平靜下來。

　　燕王妃繼續開口，語氣威嚴，擲地有聲。

　　「數月前江州大旱，是明慧郡主獻出良策，炸山引水，又獻出番薯、土豆良種，教百姓耕種，救了無數百姓的性命！」

　　「她於社稷有大功，於百姓有大恩，陛下親自下旨冊封的郡主，受朝廷庇護，受萬民敬重！」

　　她早就讓人打聽清楚了。

　　燕王妃眼神一厲，掃過江蒼山，還有那些剛才起鬨指責的百姓。

　　「今日有人故意尋釁滋事，當眾詆毀郡主，污衊其名聲，擾亂桃源居開業，膽大妄為！」

　　「還有那些跟風起鬨，胡亂造謠之人，不分青紅皂白，實屬不該！」

　　她話音頓了頓，周身威壓更盛，聲音冰冷，傳遍大街小巷。

　　「本宮在此放話，從今往後，若還有人敢針對明慧郡主來桃源居搗亂，再造謠生事，詆毀郡主名聲。」

　　「不管是誰，一律拿下，關進大牢，從嚴處置，絕不姑息！」

　　那些江蒼山安排的托兒嚇得臉色慘白，紛紛縮著脖子往人群裡躲，生怕被揪出來。

　　圍觀的百姓更是連連點頭，滿臉敬畏，哪裡還有半分剛才的質疑和指責。

　　「原來是明慧郡主！小人有眼不識泰山，衝撞了郡主，還請恕罪！」

　　「多謝郡主救萬民於水火，剛才是我們糊塗，聽信讒言，還望郡主莫怪！」

　　眾人躬身行禮，不乏恭敬和愧疚。

　　該說的燕王妃都說完了，剩下的該江茉接手了。

　　「諸位鄉親，今日之事皆是誤會，我行得正坐得端，桃源居的菜品皆是我潛心研製，絕非出自江家。」

　　「孟舟主廚，是我誠心聘請，也非拐騙，他廚藝精湛為人正直，大家可放心品嘗桃源居的飯菜，過往恩怨我不願再多提，隻希望日後各家做各的生意，互不打擾。」

　　說完她看向燕王妃，微微躬身，語氣恭敬：「多謝王妃娘娘為我解圍。」

　　燕王妃笑著扶起她。

　　「跟我不必客氣，今日是桃源居開業的好日子，別讓這些掃興的人耽誤了吉時。」

　　「郡主宅心仁厚，不與小人計較，可老夫卻要為郡主說句公道話。」

　　眾人循聲望去。

　　隻見一位鬚髮皆白，身著深色錦袍的老者緩步從人群外走來。

　　老者年約七旬，身姿依舊挺拔，面容威嚴，眉眼間自帶一股久居高位的威儀。

　　他眼神銳利如鷹，隻是淡淡一掃，便讓方才還心存雜念的人低下頭，不敢與之對視。

　　江茉看著來人眨了眨眼。

　　竟是元老。

　　百姓們看著這位老者，起初還有些疑惑，可人群中很快有人認出，當即失聲驚呼，滿是難以置信。

　　「那、那是丞相大人！當朝丞相元老！」

　　大夥兒心裡再次炸開驚雷。

　　什麼情況？？

　　當朝丞相！

　　那是輔佐皇帝，權傾朝野的朝中重臣，平日裡連面都見不到的頂尖權貴，竟會出現在街頭，為江郡主撐腰？！

　　元老緩步走到場中，目光冷冷掃過江蒼山。

　　「光天化日之下造謠生事，詆毀當朝郡主，顛倒黑白，你是在對陛下不滿嗎？」

　　江蒼山：「……」

　　元老沒再看江蒼山，轉而對江茉說。

　　「郡主獻良種、解旱災，救萬民於危難，此等大恩，天下百姓銘記於心，朝廷亦記掛在心。忠善之人豈容宵小之輩隨意污衊？今日老夫在此，定護郡主周全，看誰敢再滋事！」

　　眾人還未從元老的震撼中回過神來。

　　街道另一側再次傳來一陣動靜。

　　又有一群華貴服飾的侍女簇擁著一位夫人緩步而來。

　　夫人妝容精緻，頭戴鳳釵，氣質尊貴，一看便知同樣身份非凡。

　　「丞相大人所言極是，明慧郡主乃朝廷欽封貴人，豈容旁人隨意欺辱。」

　　有人認出她，當即驚呼：「是秦王妃！秦王殿下的王妃！」

　　又是一位貴人！

　　百姓們已經徹底懵了。

　　今日不過是桃源居開業，先是燕王妃親臨，再是丞相撐腰，如今就連秦王妃也親自來了。

　　好傢夥。

　　這等陣仗，整個京城都從未有過！

　　秦王妃緩步走到江茉身邊，笑著握住她的手，語氣親昵。

　　「江郡主，聽聞你酒樓今日開業，特意前來道賀，不想竟遇上這等掃興之事，讓你受委屈了。」

　　江茉心中動容，「勞煩娘娘掛心，明慧無礙。」

　　秦王妃扭頭看向江蒼山，眼神冷下去。

　　「蓄意擾亂郡主開業，詆毀郡主名聲，這般目無法紀之人，理應交由官府處置，以儆效尤。」

　　江蒼山的臉色那叫一個難看至極。

　　不過他不害怕。

　　雖然這幾位貴人身份都不低，但他也是朝廷官員，去留責罰隻有皇帝才能做主。

　　本以為這場權貴齊聚的陣仗已然到頂，可緊接著，人群後方又傳來一陣喧鬧。

　　衛國公夫人黎氏身著華貴華服，帶著一眾家僕，快步走上前，臉上滿是急切與關切。

　　「郡主，你沒事吧？方才聽聞有人在此尋釁，可嚇壞我了！」

　　黎氏上下打量她，確認她安然無恙，才鬆了口氣，眼神滿是慍怒。

　　「好一個不知天高地厚的東西！郡主乃是陛下親封的功臣，你也敢隨意污衊，簡直是膽大包天！」

　　黎氏與江茉早有交集，對她的廚藝與人品十分欣賞，得知她被人刁難，簡直怒氣沖頂。

　　燕王妃。

　　當朝丞相元老。

　　秦王妃。

　　衛國公夫人。

　　四位京城權貴齊聚桃源居門前，個個都對江茉維護有加，為其撐腰。

　　百姓早已跪倒一片，滿心都是敬畏與惶恐。

　　誰能想到，這家看似普通的酒樓開業，居然驚動如此多的貴人。

　　眼前這位明慧郡主，究竟是何等人物，竟能讓京城半數貴人都對她這般禮遇！

　　江蒼山更是心底暗罵。

　　都是一群有眼無珠的人，如此護著這個黃毛丫頭！

　　有本事再來一個啊！

　　不是很能耐嗎？

　　再來一個讓他瞧瞧啊！

　　「平陽公主駕到——！」