江沅一呆。

　　「啊？難道就讓大老爺一直在平陽公主手裡嗎？」

　　江三爺也很無奈。

　　「我又不是當官的，隻是管著一座酒樓，哪裡能管得了平陽公主？」

　　「大哥才是當官的，想來平陽公主應該也不敢對他做什麼過分的事情，不然被陛下知道了也麻煩，等著吧，過不了多久，肯定就把人放出來了。」

　　至於其他的，若不是大哥閑的非要去找桃源居的麻煩，哪裡會攤上這種麻煩事，讓他在公主府呆著也好，吃個教訓。

　　江沅聞著酒樓裡飄出來的香味，有點犯饞。

　　「走吧，咱們也去嘗嘗新酒樓的菜。」江三爺道。

　　啊？

　　江沅欲言又止。

　　自家大老爺剛搞了這麼一出，人家酒樓不一定會招待呀。

　　想是如此想，人還是很自覺地跟在師傅後面，來到桃源居門口。

　　孟舟看到他們，笑容失了幾分。

　　「江三爺。」

　　他身姿挺拔如松，臉上雖掛著待客的笑意，卻有幾分疏離與戒備，掃過江三爺與身側的江沅，語氣不鹹不淡。

　　江三爺倒是神色坦然，絲毫沒有上門找茬的局促，反倒擡手捋了捋下頜的鬍鬚，一臉從容。

　　「孟舟，今日桃源居大吉，我們師徒二人慕名而來，隻想嘗嘗郡主的手藝，還望行個方便。」

　　他說得坦蕩，彷彿此前江家與桃源居的種種恩怨全然與他無關，一副置身事外的模樣。

　　江沅跟在身後，腦袋垂得低低的，臉頰微微發燙，眼神躲閃，心裡既忐忑又犯饞。

　　酒樓裡飄出的香氣愈發濃郁，一股腦往鼻子裡鑽，勾得他肚子裡的饞蟲蠢蠢欲動，早把方才的擔憂拋到了九霄雲外。

　　孟舟眉頭微不可察地蹙了蹙，心中自是不願放這二人進去。

　　江蒼山剛因陷害桃源居被平陽公主扣押，這師徒倆此刻上門，怎麼看都像是來意不善。

　　正沉吟間，酒樓內傳來江茉清淡的聲音，不急不緩，清晰地傳至門口：「孟舟，既是客人，按規矩迎客便是，莫要怠慢了。」

　　孟舟聞言，當即收斂了神色，側身讓開道路，擡手做了個請的姿勢。

　　「二位裡邊請。」

　　江三爺頷首示意，邁步踏入酒樓，江沅連忙快步跟上。

　　大堂內寬敞明亮，陽光透過通體透亮的玻璃落地窗，毫無遮擋地傾瀉而下，照得地面光潔如鏡。

　　四周雕花隔斷錯落有緻，青瓷花瓶裡插著新鮮的花枝，處處盡顯格調，與望天酒樓的陳舊俗氣判若雲泥。

　　更讓他們心驚的是，短短片刻，偌大大堂早已座無虛席。

　　江三爺眼底閃過一絲驚色，化作深深的凝重。

　　丫頭恭敬地將二人引至角落的空桌，遞上一本厚厚的冊子。

　　「……這是什麼？」江沅下意識問道。

　　「二位客人，這是我們桃源居的菜單，您看一下想吃什麼？我這邊記下來報到後廚。」

　　孟舟大吃一驚，這麼厚的一大本居然是菜單嗎？

　　他看著師傅翻開一頁，頓時又被震驚了。

　　隻見上面一頁紙上畫著栩栩如生的鍋子，鍋裡是雪白的湯汁，還點綴幾個青蔥和蘑菇。

　　再翻一頁，是紅艷艷的湯鍋，湯汁上飄的紅油都能看得一清二楚，簡直就像真的一樣，別都不說，就這畫師的畫技已經無與倫比。

　　江三爺看著鍋子旁邊寫的小字，輕輕讀出來。

　　「骨湯……辣油……鍋底？」他疑惑不解，「鍋底是什麼？」

　　為什麼一連幾頁都是這樣的湯？

　　負責點菜的丫頭不過十六七歲的年紀，見狀微微俯身，耐心開口解釋。

　　「回二位，咱們桃源居今日新推出的，是獨一份的火鍋吃食，這鍋底便是火鍋的精髓所在，不同的鍋底，煮出來的菜滋味也天差地別。」

　　開業前江茉讓他們私下吃過一頓火鍋。

　　那滋味真的……哇，說是神仙味道也不差！

　　「火鍋？」

　　江三爺捏著菜單的手頓住，眉頭微蹙，嘴裡反覆念叨著這兩個字。

　　他沒聽過「火鍋」吃法，更不懂何為鍋底。

　　江沅探著腦袋，眼睛一眨不眨地盯著菜單，也想弄明白這新奇吃食是什麼。

　　丫頭指著菜單上第一頁雪白清亮的骨湯鍋。

　　「您看，這是咱們的招牌大骨鍋，湯是骨湯，加了山藥、紅棗、薑片慢火煨足二個時辰，熬得湯汁奶白，鮮而不膩，最是養胃。」

　　江三爺低頭細看，菜單上的骨湯畫得惟妙惟肖，湯色奶白濃稠，上面漂浮著幾段翠綠的蔥段，幾顆紅潤的枸杞，連筒骨的紋理都清晰可見。

　　光是看著，彷彿就能聞到那股鮮香。

　　他不自覺地咽了咽口水，又翻到下一頁紅艷刺眼的辣湯鍋，指了指。

　　「那這個呢？看著這樣紅艷，難道全是茱萸？」

　　「三爺好眼力。」

　　丫頭笑著誇讚，「這是麻辣鍋，用的是茱萸和花椒，還有豆瓣醬等十餘種香料炒出紅油，再熬煮成湯，口感麻辣鮮香，越煮越入味，愛吃重口的客官可以嘗試，隻是這鍋底辣味較重，若是不太能吃辣，建議您先淺嘗。」

　　江沅望著紅油翻滾的圖，隻覺鼻尖都泛起一絲熱意。

　　「除了這兩種，還有別的嗎？」

　　「自然是有的。」

　　丫頭翻到後面幾頁，一一指點。

　　「還有菌菇鮮鍋，新鮮菌子熬煮的，番茄甜鍋，用熟透的柿子慢熬出汁，酸酸甜甜十分開胃，若是二位想都嘗嘗，也可以選鴛鴦鍋，一口鍋分兩邊，可隨意搭兩種鍋底，鮮的辣的都能有。」

　　江三爺與江沅聽得目瞪口呆。

　　單單是煮菜的湯汁，就有這麼多講究。

　　江茉在吃食上的造詣遠超他們想象。

　　江三爺壓下心中的震驚，沉吟道：「那就來個鴛鴦鍋，一邊大骨湯，一邊辣鍋，都嘗嘗鮮。」

　　「好嘞！」

　　丫頭又繼續笑著推薦，「選好鍋底，便可挑選涮煮的菜品了，咱們桃源居的火鍋菜品，也是獨一份的新鮮。」

　　她巴拉巴拉說了一大堆菜，聽的兩人眼花繚亂。

　　江三爺合上菜單，閉了閉眼，「你說的都來一份。」

　　來一趟總要嘗嘗這些菜都是什麼味兒。

　　「好嘞，二位稍等。」丫頭一口答應。

　　江三爺與江沅坐在桌前，望著四周賓客的動靜。

　　隻見每桌中間都擺著一個特製的炭火銅鍋。

　　鍋裡湯汁翻滾，熱氣騰騰。

　　食客們拿著筷子夾起肉片，蔬菜在鍋裡涮煮，動作生疏卻興緻勃勃，臉上滿是新奇與滿足，歡聲笑語不斷。

　　整個大堂熱氣騰騰，熱鬧至極。

　　鄰桌幾個公子哥一邊涮著肉片。

　　「這火鍋好吃！比尋常的酒菜有意思多了！」

　　「是啊，尤其是玻璃窗子，亮堂得很，吃著飯都覺得舒心！」

　　「郡主真是奇人，不僅廚藝了得，還能造出這種奇物，今日真是大開眼界！」

　　江沅聽著旁人的讚歎，再看看寬敞明亮的大堂，心裡五味雜陳。

　　他跟著師傅學廚多年，一直以為望天酒樓是京城最好的。

　　可如今見了桃源居，才知道什麼叫天外有天，人外有人。

　　也許以後望天酒樓在京城的名氣就要被桃源居打下去了。

　　江三爺一樣有此擔憂，但擔憂也無可奈何。

　　江家已經如此，萬萬不可再與桃源居為敵。

　　能和平相處，便是最好的結局。

　　很快有下人端著鴛鴦鍋過來。

　　特製的銅鍋放在桌中間，中間炭火燃起，鍋裡骨湯奶白，辣湯紅艷。

　　兩種湯汁緩緩翻滾，香味直衝鼻腔。

　　一盤盤精緻的菜品接連上桌。

　　牛肉片和羊肉卷肥瘦相間。

　　蝦滑盛在青瓷碗裡，細膩滑嫩。

　　各類時蔬青翠欲滴，菌菇鮮嫩飽滿，每一樣都擺放得精緻整齊，隻是眼看著就讓人食慾大開。

　　江三爺想到望天酒樓後廚亂糟糟的一堆。

　　江三爺：「……」

　　方才那個丫頭又走了過來，拿著一雙公筷擺在旁邊。

　　江沅奇怪。

　　「我們都有餐盤了，為何又拿一雙筷子？」