「罷了罷了。」

　　中年人擺了擺手，語氣中帶著幾分意猶未盡：「今日就到這裡吧。」

　　楚寒接住赤練劍，卻並未收回儲物戒指，而是握在手中，警惕地看著那中年人。

　　「你們……是一夥的？」

　　他冷聲問道。

　　沈浪連忙上前幾步，解釋道：「楚兄，莫要誤會。」

　　「這位是顧長空，顧大人，乃是天穹道院的執事。」

　　「此番前來接引你們，並無惡意。」

　　楚寒眉頭緊鎖：「接引？用這種方式接引？」

　　沈浪嘴角一抽，偷偷看了一眼身旁的顧長空，欲言又止。

　　顧長空卻是不以為意地哈哈一笑，拍了拍手，悠然道：

　　「怎麼，不行麼？」

　　「我這不是好奇嘛。」

　　「都說你楚寒是萬朝第一天驕，通天境便能鎮壓造化境九重，連沈浪這小子都栽在你手裡了。」

　　「我這不是想親自試試，你到底有幾斤幾兩？」

　　他上下打量著楚寒，眼中帶著幾分讚賞：「不錯，不錯。」

　　「造化境五重，卻能跟半聖過上百招而不露敗相。」

　　「你小子，確實有兩把刷子。」

　　楚寒面無表情地看著他，淡淡道：「所以，現在試完了？」

　　「試完了。」顧長空點頭。

　　「結果呢？」

　　顧長空挑了挑眉，笑道：「結果嘛……」

　　「勉強合格吧。」

　　聞言，楚寒眉頭頓時一皺。

　　一旁的沈浪見狀，心中暗暗叫苦。

　　這位顧大人的性子他再清楚不過，向來是玩世不恭，隨心所欲，做事全憑一時興起。

　　他可不想讓顧長空真的把楚寒給惹惱了。

　　當下他連忙打圓場道：「顧大人，您看……這人也見過了，手也交過了，要不您就先回去？」

　　「接下來的事，交由我來處理就好。」

　　「我親自接引楚寒，保證把一切都安排妥當。」

　　聞言，顧長空挑了挑眉，瞥了沈浪一眼。

　　「你？」

　　他語氣中帶著幾分懷疑。

　　沈浪挺了挺兇膛，正色道：「顧大人放心，我與楚寒也算有過一面之緣，說起話來更方便些。」

　　「況且……」

　　「您這等大人物，時間也更寶貴，又何必把時間浪費在這等瑣事之上？」

　　顧長空淡淡地笑了笑：「你這馬屁拍的，可當真沒有水平。」

　　「不過……你大可放心，有人肯把活攬走，我還求之不得呢。」

　　「那這事就交給你了，你好好乾，別給我丟人。」

　　說罷，他轉身便要離去，卻又像是想起了什麼，回頭看了楚寒一眼。

　　「小子。」

　　他忽然開口，語氣中帶著幾分意味深長：「你很不錯。」

　　「我很期待你接下來的表現。」

　　話音落下，他也不等楚寒回應，身形便已沒入虛空之中，消失得無影無蹤。

　　楚寒立在原地，衣袍微亂，神色淡漠，看不出喜怒。

　　「楚兄……」

　　「好久不見了……」

　　沈浪的聲音在一旁響起。

　　聞言，楚寒看向沈浪，嘴唇微動，欲言又止。

　　他心裡，現在有著太多的疑問。

　　隻是這些問題千頭萬緒，一時間竟不知從何問起。

　　沈浪似乎看出了楚寒的困惑，苦笑一聲，開口道：「楚兄，我知道你有很多問題要問。」

　　「但這裡實在不是閑聊之地。」

　　「要不……我們換個地方說話？」

　　楚寒略一沉吟，點了點頭。

　　「也好。」

　　「楚兄！你沒事吧？」

　　就在這時，一道身影衝破虛空，疾掠而來，轉眼便到了近前。

　　正是武戰天。

　　他渾身浴皿，衣袍破碎，看上去狼狽不堪，但氣息還算平穩，顯然並無大礙。

　　方才那場大戰，他被半聖餘波震傷，又被擋在裂隙之外，直到此刻才終於殺了進來。

　　「放心，我沒事。」

　　楚寒搖了搖頭，示意武戰天不必擔心。

　　武戰天這才放下心來，他看向一旁的沈浪，忽然愣住了。

　　他終於認出，眼前此人，乃是曾和楚寒交手的那位帝朝天驕。

　　「什麼情況？」

　　他看了看沈浪，又看了看楚寒，眼中滿是疑惑，越想越覺得不對勁。

　　「剛剛攻擊楚兄的，是你？」

　　「可不對啊……」

　　「你一年前還是楚兄的手下敗將，怎麼現在突然這麼猛了？」

　　「難道你那一戰隱藏了實力？還是這一年裡有什麼奇遇？」

　　武戰天一連串的問題砸過來，沈浪嘴角抽搐，連忙擺手。

　　「閣下誤會了。」

　　他解釋道：「先前出手的不是我，我哪有那等本事？」

　　「那是顧大人，我們天穹道院的執事，一尊半聖強者。」

　　武戰天聞言，頓時倒吸了一口涼氣。

　　半聖強者！

　　怪不得能壓著楚寒打。

　　他看了楚寒一眼，心中暗自驚嘆。

　　楚兄能在半聖強者手下撐這麼久，還隻是稍落下風，這份戰力，已經足夠驚世駭俗了。

　　那可是半聖啊！

　　換作尋常的造化境武者，恐怕連一招都接不住。

　　「不過……」沈浪繼續道，「顧大人他沒有惡意，隻是一時興起，想試試楚兄的實力。」

　　「總之，我們先換個地方聊吧。」

　　楚寒與武戰天對視一眼，微微點頭。

　　「那就走吧。」

　　……

　　片刻後。

　　三人來到了一處僻靜之地。

　　這裡青山環繞，溪水潺潺，古木參天，靈花遍地。

　　空氣中瀰漫著清新怡人的草木香氣，與方才那劍拔弩張的戰場，簡直是兩個世界。

　　楚寒盤膝坐下，靠在一棵粗壯的古樹旁，擡眸看向沈浪。

　　「你可以說了。」

　　沈浪點了點頭，也在不遠處坐下，微微沉吟了片刻，似乎在整理思緒。

　　「這事……乾脆從頭說起吧。」

　　他深吸一口氣，緩緩開口。

　　他先自我介紹了一番，從自己的出身、進入天穹道院的經歷，到一年前奉命前往秘境捉拿楚寒的始末，一一道來。

　　「我們四人，在天穹道院之中，其實是墊底的學員。」

　　在說這話時，沈浪的語氣不免有些苦澀。

　　「墊底？」

　　「造化境九重，還是墊底？」

　　一旁的武戰天一臉的難以置信。

　　沈浪苦笑著點頭：「帝朝的底蘊，遠非皇朝可比，在你們看來，造化境九重或許已經很強了，但在天穹道院……隻怕還真算不上什麼。」

　　「當時，我們四個已經接到了道院的警告。」

　　「若再無法通過考核，便會被逐出道院。」

　　「恰在那個時候，道院發現有人暗中潛入了道會秘境，而那個人，便是楚兄。」

　　「於是，道院便指派了我們四人前去，將楚兄捉拿回來。」

　　沈浪看著楚寒，神色複雜：「若能完成任務，我們便能繼續留在道院修行。」

　　「若是失敗……便隻能捲鋪蓋走人了。」

　　武戰天聽到這裡，忍不住插嘴道：「這麼說來，你們一年前那個任務，完全就是徹徹底底的失敗了啊。」

　　他咧嘴一笑：「你們不會已經被趕出去了吧？」

　　沈浪苦笑一聲，搖了搖頭。

　　「那倒沒有。」

　　「一年前那一戰之後，我們四人……當時其實猶豫了很久。」

　　「任務失敗了，按道理應該回去復命，接受懲罰。」

　　「但我們不甘心。」

　　他的聲音低沉下來：「被逐出道院，意味著什麼，我們都清楚，這麼多年的修行，這麼多年的努力，都會付諸東流。」

　　「誰也不甘心就這樣放棄。」

　　楚寒微微挑眉：「所以呢？」

　　沈浪深吸一口氣。

　　「所以，我們決定……靠楚兄來換取留在道院的機會。」

　　聽到這話，楚寒頓時一怔，眉頭微蹙。

　　「靠我？」

　　他有些疑惑地看向沈浪：「這話是什麼意思？」