熱茶晃出幾滴，濺在衣襟上。

　　江茉渾然未覺。

　　「沒去過燕王府？」她神色凝重。

　　鳶尾震驚。

　　「怎麼會……孟舟明明是往燕王府跑的啊！他要去找沈世子求救，怎麼可能沒到？」

　　江茉擡眼看向王管事，隻剩沉沉的焦灼。

　　「再找。」

　　「這就去！」王管事心頭一緊，轉身就要去點人。

　　「等等。」江茉叫住他，語速沉穩卻急促，「分三路去。」

　　「一路再去燕王府，問清侍衛世子何時離府，走的哪條道，沿途再挨家問茶肆酒肆。」

　　「二路直奔京郊大營方向，沿著主路岔路都搜，荒宅破廟、林子裡的草窩，一處別漏。」

　　「三路留在城裡，查南巷西坡那些偏僻冷巷，還有城郊的碼頭驛站。」

　　好端端一個人，總不能憑空消失。

　　「是，郡主。」

　　王管事不敢耽擱，立馬挑了府裡八個身手利落的小廝，拿上孟舟的畫像，提著燈籠快步出了郡主府。

　　庭院裡的燭火跳得正旺，映得江茉的影子在牆上晃出淡淡的輪廓。

　　孟舟是她從江州帶出來的人，這些日子以來也算平穩靠譜。

　　今日她被平陽公主擄走，孟舟急著去尋沈正澤求救，本是情理之中，可這一去，就沒了蹤影。

　　是遇上了劫匪？

　　還是……被平陽公主的人截了？

　　江茉蹙眉，覺得不像。

　　她雖是陛下親封的郡主，在京城根基尚淺，身邊能用的人本就不多。

　　孟舟若是出事，她等於又缺了一位可信之人。

　　鳶尾：「姑娘您別擔心，孟舟福大命大，吉人天相，一定沒事的。」

　　江茉沉默，起身走到窗邊。

　　她推開半扇窗，晚風卷著夜色吹進來，帶著幾分涼意。

　　京城的夜，靜得有些詭異。

　　「鳶尾，去把府裡的護院都叫到前廳，讓他們備好轉馬，隨時準備接應。」江茉吩咐。

　　「是！」

　　江茉站了許久，直到腿有些發麻，才坐回椅上。

　　她看著桌上涼透的茶水，腦海裡一遍遍復盤今日的事，依舊沒有蛛絲馬跡。

　　從酉時到戌時，再到亥時，派出去的人一波波回來，都帶著失望的神色。

　　「郡主，奴才去了燕王府，侍衛說世子卯時便離府去大營了，孟小哥確實沒到過燕王府。」

　　「郡主，奴才沿官道查了十裡，問了十幾個茶攤農戶，都說沒見過孟舟小哥。」

　　「郡主，奴才搜了南巷的荒宅和西坡的破廟，裡面沒人。」

　　王管事滿頭大汗地走進來，躬身道：「郡主，都找遍了，還是沒孟舟的蹤跡，但是有人在燕王府隔街的巷子裡撿到了半塊玉，上頭有個舟字。」

　　他擡手，手裡捧著一塊半舊的玉墜子，上面刻著一個舟字。

　　江茉隱約記得這玉墜子似乎是孟舟掛在脖子上的，是孟舟母親的遺物。

　　「繼續找。」她捏緊玉墜，「順著發現玉墜的路打聽，總有人看到的，提供線索的百姓賞銀二兩。」

　　王管事應聲離去，腳步匆匆，帶起一陣風。

　　一個小丫鬟端著描金漆盤，輕手輕腳走進來，臉上帶著怯意。

　　「郡主……」

　　「放下吧。」江茉嗓音疲憊又溫和。

　　小丫鬟把漆盤放在桌上，轉身就想退走。

　　「等一等。」鳶尾叫住她，「這是什麼？」

　　「回姑娘，是廚房剛做的炸糕。」小丫鬟回話。

　　鳶尾走近一看。

　　金黃的炸糕，圓滾滾的，外皮炸得酥脆，泛著油亮的光。

　　熱氣騰騰的，甜香混著面香，一下子就飄了滿堂。

　　「姑娘，您吃點吧。」鳶尾端起漆盤，放到江茉面前。

　　「您從午後到現在都沒吃東西，再熬下去身體要熬壞了。」

　　江茉望著那盤炸糕，眉眼微動。

　　確實也餓了。

　　從拍賣行到公主府，到皇宮，再到回府尋人，滴水未進。

　　可她沒胃口。

　　「聞著香。」

　　江茉勉強笑了笑，拿起一塊咬了口。

　　咔嚓。

　　外皮酥脆，一咬就碎，帶著滾燙的溫度。

　　細膩的豆沙餡從皮裡溢出來，甜而不膩，豆沙綿密得像雲絮。

　　江茉動作一頓。

　　豆沙？？

　　據她所知，現在是沒有豆沙的。

　　除了她在桃源居做過豆沙餡面點，外面百姓對此物都是聞所未聞。

　　郡主府的廚子居然也做出了豆沙餡炸糕。

　　而且這味道很地道。

　　不粗糙，不寡淡，甜度剛剛好，是用心調過的口味。

　　江茉又咬了一口，細細品。

　　麵皮揉得筋道，炸得火候剛好，外酥內軟。

　　豆沙餡裡隱約藏著一絲桂花香，甜而不齁，口感細膩得讓人捨不得吞下去。

　　「這廚子，手藝不錯啊。」江茉輕聲感嘆。

　　鳶尾也嘗了一塊，眼睛一亮。

　　「是誒！豆沙好細膩！」

　　她看向那小丫鬟，語氣帶著笑意：「你們這廚子叫什麼名字？是從哪裡請來的？」

　　小丫鬟：「回姑娘，廚子姓劉，是咱們府裡最近從通州請回來的師傅，平日裡負責後廚的主竈。」

　　通州。

　　江茉眸色微動。

　　「他隻做了炸糕？」她問。

　　「今晚隻有炸糕，若您還想吃別的奴婢吩咐他去做，他還會幾樣豆沙餡的小點心，有卷酥，有餅，還有糖包。」

　　「我記得京城還未有點心鋪子用豆沙？」江茉不動聲色問。

　　「郡主說的正是，這豆沙啊是劉師傅經過江州，在桃源居吃到豆沙餡的點心，回來自己琢磨出來的。」小丫鬟歡喜道。

　　她們府裡的丫鬟就很喜歡這位新來的劉師傅。

　　劉師傅人好，經常給她們做各種好吃的小點心分著吃。

　　江茉驚訝。

　　僅僅吃過就做出來了？

　　她品著豆沙的含水量恰到好處，不幹不稀，入口即化。

　　麵皮的軟硬，炸制的時間，都拿捏得精準。

　　這不是普通廚子。

　　這人是有真本事的。

　　「鳶尾。」江茉眸底閃過一絲思索，「記下這個廚子的名字。」

　　既然有真本事，放在郡主府做飯豈不是太浪費了？

　　「姑娘想？」鳶尾心有猜測。

　　江茉道：「桃源居的生意日後要慢慢鋪開，正是缺人手的時候，能省不少心思。」

　　「這炸糕做得好。」她又吃了一塊，同小丫鬟道：「告訴劉師傅，他的手藝我很滿意。」

　　「是！」小丫鬟喜滋滋地應聲。