藍黎僵硬地被他擁在懷裡，閉著眼睛，沒有說話。鼻腔間縈繞著段暝肆身上清冽好聞的男性氣息，那是她曾經感到無比安心和依賴的味道。
可此刻，這個溫暖寬厚的懷抱卻讓她感到無比沉重，負罪感幾乎要將她壓垮。他對她這樣好，幾乎傾盡了所有的溫柔、耐心和愛意，可她呢？她卻在身心上都有了「污點」，無法再純粹地回應這份感情。
每次想到與陸承梟發生的那混亂而失控的一夜，強烈的羞恥感和自我厭惡就幾乎讓她無法呼吸。她覺得不配再待在他身邊，不配再心安理得地享受他純凈無暇的愛與無微不至的溫柔。
這次死裡逃生的經歷，以及長久以來盤踞在心頭、關於父母離奇死亡的疑雲，像一記沉重的警鐘，狠狠敲醒了她。
她不能再做一個隻能依賴男人庇護的、柔弱的菟絲花。無論是段暝肆過於保護、令人貪戀的溫柔，還是陸承梟霸道強勢、充滿佔有慾的守護，都無法真正給予她絕對的安全感和內心的強大。
為了保護自己，為了有朝一日能憑藉自己的力量查明父母死亡的真相，她必須變得強大，必須學會獨立去面對未來可能發生的一切風雨。她需要的是自己的力量，而不是依附於任何人的羽翼。
車子平穩地駛入藍公館，不知是不是溫予棠的有意安排，他們的車還沒有跟上來，段暝肆陪著藍黎走進別墅。
兩隻許久未見主人的小奶狗，聽到熟悉的腳步聲，立刻嗚嗚咽咽、搖著尾巴跑過來，親昵地蹭著藍黎的腳踝，發出委屈又歡快的哼唧聲。
回到熟悉的環境，看到這兩個全心全意依賴她、愛著她的毛茸茸小生命，藍黎一直緊繃不安的心，總算找到了一絲落地的實感和暖意。她回來了，回到了屬於她自己的家，一個或許可以暫時屏蔽外界紛擾，讓她獨自舔舐傷口、積蓄力量、重新思考前路的地方。
「累不累？我等你睡著了就走。」段暝肆看著她眉眼間濃得化不開的疲憊，心疼地說。
藍黎搖了搖頭，語氣平靜卻帶著不容更改的堅持：「不用了肆哥，你回去吧，今天來回折騰，你也累了。」她是真的覺得他需要休息，這並非客套話。
然而，這話聽在正處於高度敏感和不安中的段暝肆耳中，卻自動被解讀成了推拒、疏遠，甚至是厭煩。他心裡一陣尖銳的難受，像是被冰冷的錐子刺穿。
他上前一步，輕輕抱住她，幾乎是帶著一絲卑微的哀求語氣，與他平日溫潤如玉、從容不迫的形象大相徑庭：「黎黎，你讓我看著你睡著了，我再離開，好嗎？不然我會一直覺得，你還在生我的氣，不肯原諒我......我回去也無法安心。」他無法忍受那種被她隔絕在外的感覺，那讓他恐慌。
看著他眼中幾乎要溢出的不安、懇求，以及那深藏的、害怕失去的恐懼，藍黎到了嘴邊的、堅決的拒絕話語，怎麼也說不出口了。
她不忍心再在他充滿愧疚和擔憂的心上添一道新的傷痕，最終，她隻能妥協般點了點頭，聲音輕得像一聲嘆息：「嗯，那你先在客廳坐會兒，我去洗個澡。」
見她終於鬆口答應，段暝肆緊繃的心弦才稍稍鬆弛了一些，臉上露出一絲如釋重負的淺笑，儘管那笑容依舊帶著揮之不去的憂慮：「好，我等你。」
等藍黎上樓後，段暝肆獨自坐在一樓的客廳裡，落地燈的暖黃色光暈將他的身影拉得長長的，卻驅不散他周身的孤寂與沉悶。
就在這時，他的手機響了起來，屏幕上顯示著「二哥」。他立刻接通，語氣帶著難以掩飾的急切：「二哥，怎麼樣？有消息了嗎？」
電話那頭傳來段暝錫略顯慵懶卻透著精明的嗓音：「線索查到一半被人為中斷了，對方手腳很乾凈，是個老手。不過，根據目前掌握的情況來看，那幫綁匪，應該是T國一個叫『蝮蛇』的地下組織成員。」
「T國？」段暝肆眉頭緊鎖，這個地名讓他心中的不安再次加劇。
「對，就是T國。那邊勢力盤根錯節，魚龍混雜，水很深。」
段暝肆語氣堅決，不容置疑：「二哥，還能繼續往下查嗎？無論付出什麼代價，這件事，我一定要查個水落石出，找出幕後主使！」他的聲音裡帶著冰冷的怒意。
段暝錫似乎被弟弟這罕見的狠厲語氣勾起了興趣，調侃道：「這麼執著？阿肆，被綁的那個女孩，跟你到底是什麼關係？值得你這麼興師動眾，連我這邊的力量都動用了，現在還要一查到底？」
段暝肆沉默了一瞬，坦然道，聲音低沉而認真：「我喜歡的女孩。」他毫不避諱地承認了藍黎在他心中的分量。
「哦？」段暝錫語氣裡帶著明顯的驚訝和玩味，「我們家阿肆終於開竅了？有喜歡的女人了？怪不得這麼上心。」他話鋒一轉，帶著點看熱鬧不嫌事大的意味：「不過，阿肆，你知道陸承梟也去T國了嗎？據說就是為了這件事去的。你們倆......不會這麼巧，喜歡上同一個女人了吧？」
段暝肆的心猛地一沉，像是被巨石砸中。他確實不知道陸承梟也去了T國，在島上，兩人幾乎形同水火。
陸承梟為了黎黎的事，竟然親自去了那樣危險的地方......這個認知，讓他心中的危機感驟然升騰，如同燎原之火。他沒有回答二哥這個尖銳而刺耳的問題，隻是沉聲道，帶著一絲不易察覺的煩躁：「二哥，有進一步消息隨時聯繫我。」說完，便徑直掛斷了電話。
他擡頭望了一眼樓上，估算著藍黎應該洗完澡了，便起身，放輕腳步走了上去。
他輕輕敲了敲藍黎卧室的門，裡面沒有回應。他猶豫了一下，極輕地推開房門。
溫暖的床頭燈散發著柔和的光暈，藍黎已經躺在床上，蓋著薄被，似乎睡著了。他悄悄走到床前，凝視著她的睡顏。即使在睡夢中，她的眉頭也微微蹙著，纖長的睫毛偶爾輕顫，彷彿承載著化不開的憂愁和恐懼，睡得並不安穩。
段暝肆心中一片酸軟疼痛，他輕輕在床邊的椅子上坐下，隻想這樣安靜地多陪她一會兒，看著她能安穩入睡，彷彿這樣才能稍稍彌補他未能及時守護的遺憾，才能稍微驅散他心中那越來越濃烈的不安。